一个鱼塘边，许多人排坐着，争先恐后的把手中的钓钩抛向深水处，又急急忙忙地将大小不等的鱼儿从鱼钩上摘下来，放进身边的水桶或麻袋……等待太阳落山了，才恋恋不舍地收起钓竿，带着自己的战利品，心满意足地回家了——今晚又可以大快朵颐了。
一泓碧波粼粼的湖边，几个老人正在悠悠自得的垂钓，一个小小的马扎，一把简陋的折扇，一支长长的钓竿，一本有趣的报纸，一首动听的乐曲，一阵凉爽的清风……这一切组成了一幅恬静安闲的生活图景。
虽然都在钓鱼，有一些人只能是芸芸众生中的打鱼者，为生活匆匆奔走的劳碌者，他们垂钓的目的就是果腹，就是解馋；而另一些人算得上是修行者，他们垂钓的目的并不在鱼，而在于钓取生活中更重要的东西。追求心灵的宁静，生活的闲逸，才是他们的本意。那些散落在文学深处的精彩诗句便是最好的佐证：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”（张志和《渔歌子》）， “孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。” （柳宗元）， “坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”（ 孟浩然），“未把英雄入网罗,丝竿三尺卧烟波.自从受荐庐江后,夜夜神龙护钓梭”“清谈坐砥笑沉浮,一线竿头钓八州,任是壁间梭化去,矶头且把五湖筹”（陶侃）， “路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。” （胡令能），尤其是清代诗人王士祯的“一蓑一笠一扁舟，一丈丝纶一钓钩。一曲高歌一樽酒，一人独钓一江秋”意境明朗，韵味空灵，将垂钓者的形象、心境描述得淋漓尽致，一览无遗。
在中国古代，钓鱼亦是一项文化活动，象征着远离世俗，寄情山水，从容悠闲。从隐逸文化的角度讲，隐士们的身份大致分为渔、樵、耕、读四类，所以古代文学作品中的“渔父”（不是一般意义上的“渔夫”），其行为举止、思想言语都不同于常人，表现出孤高深奥的一面。屈原在他的《渔父》就塑造了这样一位渔父的形象：“屈原既放，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：‘子非三闾大夫与？何故至于斯！’屈原曰：‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放！’渔父曰：‘圣人不凝滞于物，而能与世推移。世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不食其糟而啜其醴？何故深思高举，自令放为？’屈原曰：‘吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣；安能以身之察察，受物之汶汶者乎！宁赴湘流，葬于江鱼之腹中。安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎！’渔父莞尔而笑，鼓枻而去，乃歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足。’遂去不复与言。”尽管我们不可能臆测“渔父”是不是一位垂钓者，但是很明显，他绝对不是一位普通的渔人，它所拥有的一番富有智慧的思想，恐怕也不是一个普通的读书人，而是已经具有“圣人”风范的高人了。
当然，在这里有一个人不能不提到，那就是被称为姜太公的姜子牙。当时姜子牙所在朝代的商纣王是一个残暴的国君，他统治期间战争不断。为了躲避战乱，姜子牙到中国北方的辽宁隐居了40年，后来又来到终南山。在那里，他经常到渭河去钓鱼，但由于他的鱼钩是直的，并且离水面三尺，三年中一条真的鱼也没有钓到。在中国有一句成语叫姜太公钓鱼，愿者上钩。人们都嘲笑他，他却无动于衷。神奇的是，后来他果然钓到一条鱼，在鱼的肚子里有一本兵法书。更巧合的是，第二天，他就在渭水河边遇到了寻访贤士的周文王。姜子牙垂钓显然志不在鱼，而是要钓取贤君。他也算得上是一位精神钓鱼者，但由于功利性过于强烈，显然不能体现垂钓的真正意义，也就不能与垂钓的君子们相埒。
还有一位，就是东汉的严光。严光，字子陵。他在少年时代，与汉光武刘秀是同学。别的学问不说，单从文学词章的角度来讲，严子陵已经独步天下。在刘秀做了皇帝以后，唯独怀念这位同学，到处查访，希望他来一见。也许他也是一个在当时局势中，不作第二人想的人物。但是他也深知刘秀不简单，这个位置已属于刘秀，他就只能悠游方外，再也不想钻进圈套了。因此他反披羊裘，垂钓在浙江桐庐的富春江上。后来，他虽然也和当皇帝的老同学刘秀见了面，而且还在皇宫里如少年时代一样，同榻而眠，过了一夜，还故意装出睡相不好，把脚搁在刘秀的肚子上睡觉，似乎又目无天子。总算刘秀确有大度，没有强迫他作官，终于放他还山，仍然让他过着悠游自在，乐于江上垂钓的生涯。严光显然已经较深刻的参悟了垂钓的要义。
再来看看那位豁达潇洒的庄子。庄子晚年常垂钓于濮水、涡水，游于濠梁(今安徽凤阳临淮城西南)观鱼，与鱼鸟共乐，甘于清静闲居的生活。一天，庄子正在涡水垂钓。楚王委派的二位大夫前来聘请他出仕说：“我们的大王久闻先生大名，想要以国事相累，深望先生出山，上为君王分忧，下为黎民谋福。”庄子持竿不顾，淡然说道：“我听说楚国有只神龟，被杀死时已三千岁了。楚王珍藏之以竹箱，覆之以锦缎，供奉在庙堂之上。请问二大夫，此龟是宁愿死后留骨而贵，还是宁愿生时在泥水中潜行曳尾呢？”二大夫道：“自然是愿活着在泥水中曳尾而行啦。”庄子说：“既然如此，那么二位大夫请回去吧！我也愿在泥水中曳尾而行哩。”庄子能够通过自然现象彻悟人生的真谛，实在不能不说是一个哲学家。
据说，蒋介石当年在被迫下野之后，也曾经在家乡浙江奉贤模仿过一回古人的风雅，有斗笠，有蓑衣，有钓竿，但是却根本不可能具备古人的心境……
千百年来，对垂钓的钟爱委实不乏其人：有阅尽人间沧桑的黄发，有初尝人生甘苦的垂髫，有披蓑戴笠的凡夫俗子，有独居山野的饱学之士，还有身名显赫的达官权贵……这林林总总的钓者借垂钓各取所需——姜太公钓的是“利”，严子陵钓的是“名”；张志和钓情趣，柳宗元钓禅境，王士祯钓逸致，韩信钓前途，而蒋介石只不过是附庸风雅、故作高深，实际上与古代的那些钓鱼者的意境毫不相干……
真正的垂钓者自有它境界的内涵，气定神闲的气度、波澜不惊的心态、孤高磊落的眼光、不同凡俗的高致。心灵时时为俗事所扰的庸人，怎能体会到个中乐趣和情致？
【编辑：南栀北辰】
