赣西边陲的莲花县，地处罗霄山脉中段，有“七分半山一分半田，一分水面和庄园”之美誉，四周山岭环绕，是一个典型以丘陵、山地、山间盆地为主要特征的小县，县域内山塘水库较多，几乎每一个乡镇，大多数村庄都有大小不等的山塘水库。但人工湖却只有一个，那就是神泉乡的“神泉湖”。

“神泉湖”位于神泉乡瑶口，从县城南出发，经升坊，穿五洲，至大坝约摸有12公里的车程。进入坪墩路段即景区公路，两旁的樟树经过十多年的抚育，茂密的枝叶已将公路全部覆盖，一路进去，犹如穿越在一个长长的绿荫隧道。倘若你从未去过那里，带给你的绝对是耳目一新、心旷神怡之感，想不到莲花竟还有那么一块未开垦的处女地。

那就让我来揭开她那神秘的面纱吧，神泉湖原名其实叫楼梯墩水库。有人说因筑成的水库大坝有133个阶挮形似楼挮，也有人说上闸门的地方形势楼梯故称为“楼梯墩水库”。水库建于1965年，1977年、1996年、2007年多次加固维修。大坝高25.5米，人在大坝上向前方眺望，水库形如人张开的双臂，水库右面至谭坊泥背和大湾坳里；左面至上江锁子冲，乘快艇穿过中间狭窄湖面，进入锁子冲湖区，别有洞天，豁然开朗，与晋·陶潜笔下《桃花源记》所描写的“初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。”竟有惊人相似之处。全湖集水面积45.9平方公里，总库容1179.5万立方米，正常蓄水位200.4米，水库有发电、灌溉、游玩休闲之功能，是莲花县境内最大的中型水库。

在水库大坝的左侧尽头的小山头有一座六角“望湖亭”，可供游人登高望远，旅游小憩。游人登亭望湖光山色，尽收眼底，可谓是“望湖亭上好风光，尽许游人醉夕阳，亦欲扁舟垂钓去，神泉留我且徜徉”。倘若在春天的晨曦赶去，也有“雾满东江”之美，与苏轼笔下“水光涟滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”的西湖有得一比。

湖面碧波荡漾，静时可见蓝天白云，热时可见鱼儿跳越，近岸清可见底，是神泉人重要的天然饮用水源。湖的中央有座湖心小岛，距大坝直线距离约200米，面积大约近20亩右右，建有两层的砖木结构的土屋。游人可自行选择坐快艇或自个儿划着小木船上岛游玩，游泳技术好的小伙子常常结伴游对至对面，赤身露体的在那憩息、游玩，尽情呼呼着清新的空气，沐浴着湖上之阳光，尽情享受着大自然赋予的原生态美景。岛上种满了桃树、柑橘、梨树等不同品种的树种，因桃花多而闻名遐迩，又称“桃花岛”，是青春少男靓女理想的谈情说爱的“莲花版的马尔代夫”。

说起“神泉湖”名字的由来，还真有一段不平凡的经历。

那是2007年12月15日，省水利厅厅长孙晓山来莲花楼挮墩水库调研。县委办通知我一起陪同调研。我和乡长在乡供电所进楼梯墩水库的拐弯处等候。不知怎的？孙晓山厅长竟点名要我坐上他的SUV越野车。孙厅长有1米8的个儿，身材魁梧，但和蔼可亲的样子一下子把我的紧张、顾虑全打消了。在车上，孙厅长跟我拉家常似的问我：“小刘哇！你来这任职多久啦？你谈谈神泉乡的由来吧！你知道你这个乡为什么称为神泉乡？”

幸好，2006年2月份，我一来神泉乡上班不到一个星期就走遍了全乡，但对神泉乡神泉村也颇感好奇？找到张水龙书记和宁氏宗祠长宁顺益详细询问宁氏家族与神泉的来历，踱步到神泉古井、宁氏家庙探了个究竟。并且当年就对神泉古村这一自然村列入新农村点建设，要求把“神泉古井”参照长沙“白沙古井”模式那样打造好、保护好。只可惜当年新农村建设资金不够。我坐在前排，向他讲起了关于神泉与宁氏家族的故事。

据宁氏族谱记载：南宋绍熙四年（1193），宁氏尊时发，讳含章，祖籍河南，宋光宗时登进士，授大理评事，后为吉州知府。仕满解组居永新洋江，为避乱世，四处寻归隐之处，经人引见，发现棋盘山下有一瑶坊（民国时又称瑶溪乡）为世外桃源，此地四面环山，笼中近千亩开阔地带，山下有口山泉冬暖夏凉，听曾路过此地的猎人讲，此山泉既使是大旱之年也从未干涸过，宁大人来到井边，只见丝草悠悠，小鱼无忧无虑的来回游憩，躬身双手合拢装水，畅饮数口，泉水清凉可口！连声叫道，此乃“神泉！神泉也！”，下人也齐声附合都叫“神泉”，此井叫“神泉”，此宝地也叫神泉吧，大家都叫好。宁大人起身回望四周的高山都是崇山峻岭，仅有一条猎人留下的毛路穿笼而过，右手摸着长长胡须，点头赞许，此乃为宜居避世之天堂。便挑良辰美景之日，带领全家大小从永新洋江隐居此地。宁时发为宁氏一世祖，二世祖季祥官临江通判，三世血仲贵公，生子相、子荣；四世祖子相公，讳一夔，号虞臣，南宋淳祐举人，因廷试对策忤权相而落第，遂不仕。子相公生明甫、衡甫；明甫公生四子，三子开三，生道可，迁湖南邵阳；四子以开，徒居五洲瑶口（古称龙阳），衡甫生诚叟，世居神泉；四世子荣生忠甫，忠甫生本三郎，徙居荷塘井下宁家里，后有裔孙又返回神泉。从此在神泉之地繁衍生息，人丁兴旺，这个因“泉”而得名的神泉村落在周边的影响也越来越大。

清康熙十年（1671），宁氏后人为纪念先祖，在基祖墓斗岭的灵龟背上建祠“宁氏家庙”，家廟门楼为硬山顶，红色琉璃瓦（后翻修，原为白色磁土瓦）），白色马头墙，徽派风格，虽经150年风雨飘摇，略显沧桑，但神韵犹在。廊檐下书“名卿弟”，足见其家族渊源显赫。进入祠内，堂内108根柱子，其中6根石柱。石柱上雕刻着宁氏家族发展不同的对联，或追宗溯源，或颂扬祖德。两边门联曰：“基开南宋跡发洋江数百年俎豆馨香永存故寝，敏秀神泉灵钟斗岭廿余代云仍似续复建新祠”；中堂门联曰：“达不离道歌沧浪白石以为卿先人道范同欣赏，孝可作忠辩湛露彤弓而循分前代忠言永播扬”；下堂上联“达土贤科鹰大理政简刑清百代流风末坠”，颁扬的是大理评宁含章为吉州知府时“政筒刑法”之功德，下联“孝廉对策动权奸词严义正千秋浩气犹存”，褒扬的举人一夔，延试时“词严义正”忤权奸的浩然正气。在祠堂至今供奉着始祖含章公和他妻子黄恭人的遗像供后人祭拜。先祖宁含章的墓地依然保存完好。2004年9月莲花县人民政府将“宁氏家庙”及古墓列为县重点文物保护单位。

后来神泉村宁氏繁衍生息发展较快，张氏、贺氏、李氏也逐一迁入，且又在全乡之中央，在取乡名时，因宁氏先祖之功德，一致认为以“神泉”命名乡名更为恰当。解放后，因谭余保在棋盘山一带坚持三年游击战争，陈毅主持的著名的新四军南方游击队”陇上整编”的缘故，也曾被改为“棋盘山公社”。

据张志龙书记回忆：1962年天干地裂，大旱之年。附近村庄无水可挑，唯神泉不受大旱之影响，纷纷带着鞭炮，来到井边先敬天神，再排着队到“神泉古井”挑水，奇怪的是，不管多少人来挑，硬是挑不干。1978年改为“神泉公社“，1984年又恢复为神泉乡，为囯家级老区特困乡。

2003年乡镇机构改革，坪里镇与神泉合并，为保留“老区特困乡”这块牌子，合并后的乡镇仍称为“神泉乡”……

一路上，孙厅长听了我的讲解，蛮有兴致的对我说：“莲花，这个文化古县的确不是浪得虚名！一个神泉乡的来历竟还有这神奇的故事？文化底蕴之厚重！小刘，何不将楼梯墩水库改为神泉湖！把神泉湖作为一个景点来打造！可以助推乡镇经济发展”。我觉得厅长这么一点拔，正合我意。“神泉湖”这个名字好听多了，赋有创意！对开发和利用好这一中型水库具有一定的吸引力。

下车后，我把孙厅长的建议向时任县委书记刘家富汇报。刘家富书记非常高兴，非常支持！连声称道：“好！好！好！今后就把楼梯磴水库改名为神泉湖吧”。于是“神泉湖”这个名称在莲花及其周边就这样叫开了。只可惜当时没有准备笔墨，如果日后神泉湖风景区要立碑题字当孙晓山老厅长莫属！

为了打造好、建设好“神泉湖风景区”，水库改造工程项目中预算了148万元库区公路建设资金。时任县委书记刘家富非常重视，带领县分管领导李仕锋，县发改委主任刘新华、交通局长张港继、水务局长朱志军，县委办副主任朱小青在神泉乡政府就神泉风景区公路建设进行专题调研。经设计单位测算，全长5公里，宽6一12米（根据路段而定），总投资248万元（地方配套100万）。整个景区公路从征地、拆迁、建设，仅三个月时间就竣工通车，实现了莲花公路建设史上的“神泉速度”。在拆迁过程中，坪里段路窄，乡党委决定改道建设，要建起码50年不落后，打通邓家里到319国道建成宽12米的公路，一来有利于景区开发，二来有利于集镇建设，当初在讨论时还有人反对，说乡下公路沒必要那么宽，现在看来那时的决策到现在仍不过时；在上岭陡坡处有棵樟树挡住，负责工程拆迁的问我怎么办？我说：“保护樟树，可以绕个弯！”就这样保护了这棵樟树。每每经过上岭看见那棵曾经保护的樟树，我也为当初的决定而感到欣慰！

在离大坝不到五百米的地方，有扇过水天桥形成天然大门，再往里走，路虽窄，但水泥路到脚，进到里面却是另一番景象：有二三栋民宅座落其间，有休息的亭台楼阁，有近百亩的小山塘，“水源寺“（2015年5月8日被市宗教协会评为先进宗教活动场所）座落在亭台楼阁的对面。绕着山塘踱步三百米即可到达。寺外旗杆上悬挂着五星红旗，香炉里烟雾缭绕，足见香客不断，来往信徒不少。廊檐下写有“莲花水源寺”几个大字和“大肚能容天下难容之事，开囗便笑笑天下可笑之人”的门联。寺内建设以莲花为基调，大肚弥勒大佛手拿佛珠大笑着坐在莲花宝座中央，庭内安放着许多打坐、跪拜的禅垫，橱柜里装满了许多《佛教与人生》等相关书籍，吸引着全国四面八方的信徒在这修炼。听寨主宁福恩先生介绍，在庚子年的新冠疫情期间，水源寺信徒还自愿捐款6万元现金到县人民医院抗击疫情。寺内以河南、河北、东北等地信徒诸多，真是“未入其门，不知其信”之执着。

“莫道桑榆晚，为霞尚满天”，神泉湖风景区这个沉睡多年的原生态自然风光，虽未被深度开发利用，但早已作为一个景区对外开放，每年接待上万名游客前来游泳、度假、游玩、垂钓、摄影、养老、求佛……

神泉湖在县城大啇汇设立了“神泉湖鱼产品经营专卖店”，神泉湖的山泉鱼也已进入平常百姓家。若有贵人慧眼识宝地，加大投资开发力度，随着莲萍高速、长赣高铁的开通，神泉湖风景区必将成为越来越多网红的休闲、娱乐、度假的又一个打卡之地。