在我儿时记忆至深的事，莫过于我们村里的榨油作坊，简称为油榨。九曲村，系赣西北修水县所属张澄湖山脉长龙埂西边山下的一个小村庄，村庄分东西两边，九曲村人称东边山和西边山。东西二山之间有一条小溪，小溪终年水流不息，清澈凉爽，小溪发源于江西与湖北二省交界处的双岔里。小溪从源头流下，蜿蜒曲折，水量逐渐增大，溪边有一条上行的羊肠小道，从谷底到双岔里有九个弯，故名九曲岭。溪流到谷底，与从西边山上流下的小溪汇合，形成一条长约二百米左右平坦的小河，小河两岸各有一块面积不大的平地——名叫九曲岭下。九曲岭下既是九曲村的中心地，又是东西二山交流的必经之处，更是九曲村之外通往湖北省的交通要道。古老的九曲人民，在两条小溪交汇处的上游各建有一座石拱桥，两桥互相呼应，至今保存完好，这就是九曲村有名的双桥。在东边平地上，有一名为“五福寺”的寺庙，庙内一棵大树冲檐而出，经很多知名植物学家考证，既不知该树何名又不知该树高寿。九曲村以及外界有很多文人均作诗文介绍过该树，这里就不赘述。不知从何时起（无从考证，一说是清朝末年，但本人觉得应该更早），在西边平地上建起了几间土房，古老的榨油作坊就建于此地。

说起油榨作坊，不得不先说一说九曲的油茶林。油茶，是我国特有的经济树种，是常绿小乔木，树高从二米到六七米不等，在我国江南的低丘陵地区或山区均有种植。因它的种子可榨油（茶油），所以叫油茶树。在九曲村，田墈地边以及所有除杉树林、楠竹林之外都是油茶树，到秋天，漫山遍野的油茶树上结着金灿灿的果实（茶籽）。每年霜降前三天，是约定俗成的油茶采摘开始时间，一到这天，村里的男女老少天刚蒙蒙亮就呼朋约伙带着箩篓上山采摘，我们叫“捡茶籽”。后来大集体时，凡是这天，所有的机关学校放假，工农商学无不上山，到处歌声笑语，生意盎然。茶籽球（我们把这时候的茶籽叫做“茶籽球”）采回来后，，先是晒开把茶籽球里的籽收集起来，然后晒干或焙干（用炭火烤），看着黑漆漆的油茶籽，人们的心里甜甜的，期待着榨油日期的到来。

榨油的时间一般都是冬季农闲之时，到了与油榨里的管事约好了的那天一早，一家老小挑着油茶籽，牵着老黄牛，带上干稻草和食粮（条件好的人家会带上米酒），浩浩荡荡向九曲岭下进发，因为整个九曲村去九曲岭下去时都是下坡路，所以去时虽然挑着较重的担子，还是比较轻快的。进到油榨作坊里，首先映入眼帘的是一个硕大的“榨”，榨主体约六七米长，二米五到三米高，由四根大树各挖空四分之一组成，内部呈圆形，外面用两道粗大的铁圈（我们叫铁箍）箍住，两端用很大的木头做成支架把榨体牢牢地固定在支架上，支架下端埋入地下约一米余 ，这样就能确保在榨油时榨体不会移动。榨油程序一般为三个，一是碾粉，二是蒸粉和踩饼（我们叫踩箍），三就是上榨榨油了。

碾粉，顾名思义就是把茶籽碾成粉末，这里重点谈碾粉的碾槽。碾槽由若干大小不等的青石块雕凿成“凹”字状，然后连接成一个直径约六米的大圆圈，“凹”字开口宽约四十公分，深约六十公分；一个用青石凿成的直径约一米、中间最厚处约三十公分的圆形轮子（我们叫碾子，也叫滚子），用树木做成独轮车一样的支架，上面可以坐人，前面用牛拉着。我小时候就最喜欢坐在上面赶着黄牛拉碾，整天整晚乐此不疲。

粉碾好后过筛，然后就是蒸粉和踩箍了。蒸粉程序比较简单，把粉倒入木甑，象农村用甑蒸饭一样蒸，看到上面的蒸气矗直（说明下面的粉已经蒸透）向上就可以了。踩箍是关键的一步，需要专门从事该职业的人才能完成。首先要把准备好的干稻草用开水泡，使其变得柔软有韧性。拿一束泡好的稻草，左手紧握稻穗一端，右手握住下端顺时针旋转一圈，放开右手后顺势与左手一起按住，然后反手把稻草放在早已准备好的四个重叠的铁环（铁环的大小正好与榨体中间的圆形空洞相等，这种铁环，我们把它叫作“箍”，箍的直径约四十公分）中间，看上去这一束稻草就像一个轮辐一样，均匀地向四周辐射。这一系列动作，大约几秒钟就完成了。然后，抓一把从已榨干油的茶饼上撕掉下来的废稻草（这种稻草既柔软又不吸油）均匀铺放在箍中间（防止漏粉），放好稻草后，技工迅速端下蒸粉的甑倒扣在稻草上后迅速拿开甑，再立即把稻草的下端向中间折，使其完全把茶籽粉包住，并快速用手按压平整，这个过程叫做“封气”，最后赤脚去踩紧踩平。这时的温度至少应该在90-100℃，没有相当功力的人是干不了这活的。箍踩好后退掉两个环，把余下的两个环排开使其均匀箍住茶饼，目的是防止榨油时油饼外泄（我们叫爆屎），将踩好的茶饼（我们叫茶箍）堆放在一旁备用。粉蒸得是否透彻，茶箍踩得是否匀称和快速都直接影响到出油率。

至此，最激动人心的时刻到了，榨油开始。把踩好的茶箍一个一个地装入榨体里，装满时，用一块与茶箍面积相等的圆形木块（这木块厚约十公分，叫做“顶子”）放在最后，再用若干快四方的木块放在顶子的后面，我们把这种木块叫做“铁”，然后在铁的后面一正一反两边各加两块楔形木块，我们把这种楔形木块叫做“尖铁”,前面的两块尖铁又长又粗，末端用铁环箍住。在榨体的正面二米左右的地方，悬着一个长五米且非常粗壮的硬树筒子，树筒子首端同样用铁环箍住，正对着榨里的尖铁，尾部比首端要小很多，且做得非常光滑，叫做“尾巴”（作用类似于船舵），这个树筒子的名字叫做“撞”。悬绳固定在撞中间的平衡点上，在平衡点前方还固定一条粗大的麻绳，麻绳两端各留有二尺长左右的一段。撞的重量大约一百到二百市斤。当一切准备就绪，最有艺术且显示力量和灵活性的榨油开始了。只见一个手脚灵活且视力超强的人双手抓住撞的尾巴，前面两个大力士各抓住那二尺余长的麻绳，只听抓尾巴的那个人“咳”的一声，双手抓住“尾巴”身体顺势向后倾斜下蹲，撞的首端高高扬起，这时前面两个大力士“哟”的一声，双手用力向前下方拉麻绳，“咣”的一声巨响，撞首不偏不倚正好撞面前面尖铁上，尖铁向前移动。这个过程，我们叫做“打撞”。随着“咳”“哟”“咣”不断重复，铁不断的前进，榨体下面的油就象小河流水一样源源不断的流出来。打撞的力度和频率相当重要，太急、力度太大的话会“爆屎”，以致前功尽弃；太慢、力度太小出油率不高，影响收成，这个关键在于那个拉尾巴的人。

榨油完毕，一般要在油榨里吃一餐饭，小时候吃过的茶油泡饭至今念念不忘。

【编辑：刘诗雅】