人生在世，苦字当头。童年有童年的苦，少年有少年的苦，青年有青年的苦，中年有中年的苦，老年又有老年的苦。苦处不同，而其为苦则一。

　　童稚之时，不解世事，却偏要受那"规矩"之苦。学堂里的先生，手执戒尺，目光如电，背不出书来，便是一记。家中长辈，亦复如是，动辄得咎。小孩子何尝懂得甚么"为你好"，只觉得苦。然而童子之心，究竟活泼，白日里挨了打，夜里便做起梦来，梦见自己成了齐天大圣，一个筋斗十万八千里，将那戒尺折作两段，倒也快意。

　　少年人血气方刚，偏又遇上那"不得自由"之苦。父母师长，日日聒噪，这个不许，那个不能。少年人心中，自有一番天地，却被四面高墙围住，如何不苦？于是乎，青春之梦，愈发绚烂。梦中或为侠客，仗剑天涯；或为才子，名动京华。醒来虽仍是斗室寒窗，而梦中之乐，已足抵消白日之苦。

　　及至青年，世事渐明，又添了"求不得"之苦。功名利禄，娇妻美妾，样样都想得，样样都难得。白日里奔波劳碌，夜里便做些富贵梦，梦见自己金榜题名，洞房花烛。虽然醒来依旧寒酸，而梦中片刻风光，已堪回味。

　　人到中年，诸事劳形，上有老下有小，中间还有上司同僚，处处都要周旋。这时的苦，是那"无可奈何"之苦。明知世事如此，偏又不得不如此。中年的梦，便也实际得多，不过梦见加官晋爵，儿孙绕膝而已。然而即便是这等平常梦想，也往往难以实现，只能在梦中稍得慰藉。

　　老年之苦，在于"失去"。气力日衰，亲朋渐少，往事如烟，来日无多。老年的梦，常常回到少年时，梦见父母犹在，自己身强体壮。醒来面对白发苍颜，如何不苦？然而若无此梦，则苦更甚矣。

　　世人常说"苦中作乐"，其实何尝不是"苦中做梦"。无梦之苦，是真苦；有梦之苦，尚可忍受。又有人说"苦口婆心"，劝人面对现实，莫要做梦。殊不知若无梦，人早已被苦水淹没。至于"苦尽甘来"，多半是自欺欺人，苦海无边，何处是岸？唯有梦中，或可暂离苦海。

　　人生实苦，需梦来补。梦虽虚幻，却能止痛。世人笑我沉溺梦境，我怜世人不敢做梦。

【编辑：南栀北辰】