我与老郭相识，说起来有点令人不相信，我们之间的缘分竟是缘于一桶水。
那是1999年，我从广东打工返乡，由于离家多年，家中的水井不能用水，妻子要我去郭家桥集镇上买一桶水。我骑上我心爱的自行车急匆匆地往集镇上赶。由于当时是石子路面，坑坑洼洼，我几次差点摔跤。好不容易来到集镇，东找西寻，终于找到了一家卖桶装水的店铺。店面不大，门的上面挂着一块“玉壶山泉"的招牌。一个大约三十五、六岁的男人坐在店里，正专心致致地看着电视节目。“老板，我想买一桶水。怎么卖呀？"“哦"他吃惊地抬头看着我说。“水五元钱一桶，没有桶需再交押金20元，一共25元"。他轻声细语地微笑着说。“好呀，你能不能帮我绑定在自行车上？"“行呀！"也许是年龄相仿，几句话就拉近了我们之间的距离，一来二去，我知道老板姓郭，年纪稍比我大，(这里故且称他为老郭)是本地人，也是刚从广州回来不久，为了一家生计才开了这家小店。付钱绑水，一切水到渠成。然而令我意想不到的是老郭推着我的自行车在路上试骑了一会儿，“还有点摇晃，路况不好，还需绑牢靠一点"。他边说边往店里走，不久找来一根绳子，为我加固着……此时，一道阳光穿过树荫照在老郭憨厚的脸上，汗珠从脸庞滚落下来……
也许是地缘关系，也许是老郭夫妻的为人……总之老郭的水店生意特别好。那时正赶上内地资源大开发，家乡的煤炭也得到了大开发。许多外地的民工也赶潮似的，鱼贯而来。西云山煤矿、闪石一矿、二矿、三矿、路口煤矿、干田煤矿，还有许多不知名的私人煤矿，可谓是车来人往，罗宵山脉的西云山等山头遍地开花。同时，这也为当地的经济带来了有利的发展。老郭正赶上了这趟前行的大班车，许多煤矿老板和民工来找老郭，要老郭为食堂、办公室和民工个人送桶装水。于是，老郭夫妻俩商量来商量去，最后决定为老郭买一辆二手摩托车，后座上加个架子，方便老郭送水。老郭吃苦老实，刚开始一、二年，不管刮风下雨，还是冰雪封地，他总是按时给大家服务。虽然煤矿山高路陡，尤其是雨天，路面的煤渣特别滑，老郭也记不清摔过多少次跤，擦破过多少次皮和衣服，更不清楚打破了多少桶水，而他总是默默地为老板和民工送去及时的饮用水！虽然也许别人感觉比较累，风里来雨里去，但老郭夫妻俩脸上总洋溢着喜悦的浪花……只见老郭一边提着桶装水，一边和老板、民工们打着招呼，有说有笑，同时总想快马加鞭，赶着奔向下一家……
随着业务量的增大，更是出于安全方面的考虑，夫妻俩商量为老郭重新买一辆车，先是想买一辆三轮摩托车，后来还是决定买一辆二手的皮卡车。记得皮卡车买来的当天，老郭高兴地给我来了电话，叫我速来店里喝酒。我骑上摩托车急忙往店里赶，远远地看见老郭的店铺前停着一辆皮卡车，鞭炮和烟花洒满一地。我也赶紧去街边店里买了个烟花，还没进店，老郭就兴高采烈地迎出门来。“叫你来喝酒，还放什么烟花！"这些年，老郭的生意可谓是风生水起，但他始终没有忘记我这个“一桶水"的兄弟，我不由得打心眼里对他生出几分敬意。酒桌上，几杯自酿的家烧下肚之后，憨厚的老郭脸色绯红，话语自然多了，原来他的胸中藏着一个宏伟的梦想——准备重新选一个地址，把店面做大，并且店名都已取好，叫做矿泉水资源中心……
几次推杯换盏之后，他的妻子也上来为我们助兴敬酒，谈笑风生……窗外阳光明媚，我看着老郭开着新买来的皮卡车，一边哼着歌儿，一边朝我们挥着手，“嘟嘟嘟……"朝着西云山奔去……
谁知好景不长，随着国家环保政策的出台，矿产资源必须规范合理开采，煤炭资源也面临枯渴的现状，经济发展必须转型，许多煤矿因此被关停。这些变化给老郭的生意带来了较大的影响，桶装水的销量大大减少，但生意还能维持下来，主要是老郭夫妻为人老实，和气生财的缘故。后来我多次来店里买水或坐坐，但总觉得好像缺少点什么，怎么也看不到夫妻俩脸上的笑容。唉，生活哪有一帆风顺，挺挺也许就会海阔天空——我也只是在心里默默为他们祈福。而老郭总是躬着身子，有时在店里默默地整理着空水桶，有时漫不经心地擦洗着皮卡车……
微商网购，这是一个时代进步的产物。它给人们的生活带来了诸多便利，尤其是为外出的年轻人可以为窝巢的老人提供贴心的服务，尽显孝心。但对于实体店是一个很大的冲击，网上购物便宜便利，它打破了人们的生活观念。这本来和老郭的水店没有半毛钱关系，然而这却给老郭的生意带来致命一击，可谓雪上加霜。原来是各种实体店纷纷转型，争着推销桶装矿泉水。这使得脸上没有笑容，沉默寡言的老郭，几次深夜给我电话，诉说生意的艰辛，我知道身体上的辛苦老郭是吃得消，只是生活的压力太大一一两个儿子正在上大学，压得他有点喘不过气。他甚至产生了关了店铺，卖掉皮卡车再寻出路的想法……
可谓是:山重水复疑无路，柳暗花明又一村。正当老郭愁眉不展之时，他的同学刘斌调到了闪石乡任乡长，负责招商引资等多项工作。刘斌乡长理顺工作之余，自然想到儿时求学的好友老郭，于是刘乡长准备驱车前来拜访老郭，这一来，可把老郭吓得乐开了花。因为在刘乡长来之前，在电话里告诉老郭，将邀请老郭投资在闪石乡办一个水厂，专业生产桶装水，
